Žmonės mano, kad užrašų „Tinka vartoti iki“ ir „Geriausias iki“ reikšmės yra vienodos, tačiau ne visos datos nusako tą patį.
Todėl neretai vis dar tinkami vartoti produktai neretai nepelnytai nugula šiukšliadėžėse.
Ką reiškia kiekvienas žymėjimas
„Tinka vartoti iki …“
Ši žyma (dar vadinama tinkamumo vartoti termino nuoroda) nurodo konkretų datą, iki kurios gaminys, laikomas nurodytomis sąlygomis, yra saugus vartoti. Po šios datos vartoti gaminį neberekomenduojama – saugumas gali būti sutrikęs.
Lietuvos „Lietuvos Respublikos maisto įstatymas“ (toliau – Maisto įstatymas) nustato, kad minimalus tinkamumo vartoti terminas turi būti nurodytas ant maisto produkto.
Pavyzdžiui: ant greitai gendančio produkto – šviežios mėsos, žuvies, pieno – gali būti žyma „Tinka vartoti iki 15.12.2025“.
„Geriausias iki …“ arba „Geriausias iki … (data pabaigos)“
Ši žyma (dar vadinama minimaliojo tinkamumo vartoti termino nuoroda) nurodo datą, iki kurios gaminys išlaiko savo kokybę – skonį, tekstūrą, aromatą. Tačiau po šios datos produktas gali būti saugus, jei buvo tinkamai laikytas, tik kokybė gali būti mažesnė.
Lietuvoje bakterinio pavojingumo atveju „Tinka vartoti iki …“ žyma taikoma, o mažiau greitai gendančiam produkcijai – „Geriausias iki …“.
Pavyzdžiui: sausieji grūdai, džiovinti maisto produktai – ant jų gali būti „Geriausias iki 2027.03 pabaigos“.
Pagrindiniai skirtumai
| Žyma | Ką reiškia | Ką galima daryti po termino pabaigos |
| Tinka vartoti iki … | Konkreti data – iki jos produktas yra laikomas saugiu. | Po šios datos produktą negali vartoti – saugumas gali būti pažeistas. (VMVT) |
| Geriausias iki … | Data iki kurios produktas išlaiko optimalias kokybės savybes. | Po datos – vartoti gali būti galima, jei produktas saugiai laikytas, tačiau kokybė gali būti pablogėjusi. (efsa.vmvt.lt) |
Teisinis reglamentavimas Lietuvoje
- Maisto įstatymas („Lietuvos Respublikos maisto įstatymas“, Nr. VIII-1608) numato, kad maisto produktų paruošimas, laikymas, žymėjimas turi užtikrinti vartotojų sveikatos apsaugą.
- Tinkamumo vartoti termino žymėjimo taisyklės remiasi ir Europos Sąjungos teisės aktais – pvz., Europos Parlamento ir Tarybos reglamentas (ES) Nr. 1169/2011 dėl informacijos apie maistą teikimo vartotojams.
- Specialios gairės: Valstybinė maisto ir veterinarijos tarnyba (VMVT) yra parengusi dokumentą, kuriame aiškinama, kuo skiriasi „Tinka vartoti iki …“ ir „Geriausias iki …“.
- Ypatingai – 2024 m. vasario 2 d. direktyva (įsakymas Nr. B1-163) „Dėl Maisto, kurio minimalus tinkamumo vartoti terminas, nurodytas žymoje „Geriausias iki …“, yra pasibaigęs, pardavimo rekomendacijų“ reglamentuoja pardavimą kai kurių produktų po „Geriausias iki …“ termino.
Praktiniai pavyzdžiai ir rekomendacijos
- Jei pakuotėje ant produkto – „Tinka vartoti iki 20.11.2025“, po 20.11.2025 dienos produktas negali būti vartojamas (ar bent jau vartoti rizikinga) – tai greitai gendantis produktas.
- Jei pakuotėje – „Geriausias iki 12.2026 pabaigos“, tai reiškia, kad iki gruodžio 2026 m. pabaigos produktas išlaikys gerą kokybę; po tos datos – saugumas nebūtinai pažeistas, bet kokybė gali būti prasčiau – tekstūra, kvapas gali keistis.
- Vartotojui: verta atkreipti dėmesį į tai, ar gaminys laikytas tinkamomis sąlygomis (pvz., šaldytuve, sausoje vietoje) – net jei data „Geriausias iki …“ pasibaigusi, jeigu laikymo sąlygos buvo tinkamos, produktą galima vartoti. VMVT rekomenduoja prieš vartojimą patikrinti pakuotės būklę, kvapą, išvaizdą.
Kodėl šie skirtumai svarbūs
- Sauga: „Tinka vartoti iki …“ nustato terminą, po kurio produktas tampa rizikingas sveikatai – tai ypač aktualu greitai gendančiam maistui.
- Kokybė: „Geriausias iki …“ orientuojasi ne tiek į saugumo ribą, kiek į kokybės ribą – apie skonį, tekstūrą.
- Vartotojų teisės: vartotojas turi teisę būti informuotas – ženklinimo reikalavimai numato, kad minimalus tinkamumo vartoti terminas arba nuoroda turi būti aiškiai nurodyta.
- Maisto švaistymo mažinimas: Lietuvoje leidžiama (tam tikromis sąlygomis) parduoti produktus, kurių „Geriausias iki …“ terminas pasibaigęs, jeigu jie saugūs. Tai padeda mažinti maisto atliekas.
