Palangoje vykusiame Baltijos valstybių krepšinio veteranų čempionatų nugalėtojų turnyre puikiai pasirodė Panevėžio komanda „Žaibas-Alaus mėgėjai“. Amžiaus grupėje virš 55 metų panevėžiečiai iškovojo aukso medalius.
Į Palangą varžytis dėl Baltijos šalių nugalėtojo titulo susirinko 39 komandos iš Lietuvos, Latvijos bei Estijos.
Šešiose moterų amžiaus grupėse dalyvavo 11 komandų (2 iš Estijos, 4 iš Latvijos ir 5 iš Lietuvos). Turnyro nugalėtojomis tapo viena komanda iš Estijos („Estonia 60+“), trys ekipos iš Latvijos („Latvia Purenes“, „Riga Satiksme-Dinamo“, „Avantis“) ir du mūsų šalies kolektyvai – Alytaus RKL ir „Augma“.
Aštuoniose vyrų amžiaus grupėse dalyvavo 28 ekipos (5 iš Estijos, 6 iš Latvijos ir 17 iš Lietuvos). Visose amžiaus grupėse nugalėtojais tapo tik komandos iš Lietuvos („KTU-Žalgiris“, „Ranga“, „Statyba“, Vilniaus „Silicio biotechnologijos“, „Žaibas-Alaus mėgėjai“, „Patvanka“, Pakruojo „Parketas-Dolomitas“, „Amber“).
Amžiaus grupėje virš 55 metų varžėsi praėjusio sezono Lietuvos veteranų krepšinio čempionė Panevėžio komanda „Žaibas-Alaus mėgėjai“, šalies vicečempionė „Marijampolė“ bei stipriausios Latvijos „Tukums“ ir Estijos „Wombat“ ekipos.
Čempionato pusfinalyje panevėžiečiai rezultatu 48:41 nugalėjo marijampoliečius, o latviai 42:40 įveikė estus. Finalinėse rungtynėse susitiko „Žaibas-Alaus mėgėjai“ ir „Tukums“. Įtikinama persvara 59:41 (17:9, 15:6, 18:8, 9:18) įveikę Latvijos čempionus panevėžiečiai tapo Baltijos šalių čempionais.
Nugalėtojų komandoje rungtyniavo Rimantas Petrulevičius, Ridijus Steponavičius, Rimantas Mincė, Arvydas Brazdžius, Danas Skeberdis, Virgaudas Simonavičius, Gintaras Šaltis, Gediminas Bagdonavičius, Egidijus Palšauskas, Alvydas Paškevičius.
„Žaibo-Alaus mėgėjų“ komandos vadovas ir žaidžiantysis treneris Rimantas Petrulevičius įvardijo tokio sėkmingo pasirodymo priežastis.
„Buvo surinkta bendraminčių komanda, kuri antrą dešimtmetį sėkmingai varžosi šalies veteranų čempionate. Šioje amžiaus grupėje Panevėžio komanda pirmą kartą istorijoje tapo ir Lietuvos, ir Baltijos šalių čempione. Iš komandos žaidėjų meistriškumu išsiskyrė Rimantas Mincė, kuris abejose rungtynėse buvo rezultatyviausias. Kiti komandos žaidėjai kovojo aikštėje iš visų jėgų, tai ir leido pasiekti trokštamą rezultatą. Greitai prasidėsiančiame Lietuvos veteranų čempionate vėl stengsimės apginti stipriausios šalies komandos vardą“, – „Sekundei“ sakė R. Petrulevičius.
Susitikime dėl bronzos medalių „Wombat“ 35:32 nugalėjo „Marijampolę“.
Apdovanojimus nugalėtojams ir prizininkams įteikė LKL prezidentas Vydas Gedvilas, LKVL prezidentas Algimantas Stasys Anužis ir LKVL direktorius Vitoldas Masalskis.
