Svarbiausią valstybės šventę – Vasario 16-ąją šimtai panevėžiečių minėjo drauge. Susikaupę maldai už Lietuvą šventose Mišiose Kristaus Karaliaus katedroje, vieningai giedodami tautišką giesmę Laisvės aikštėje ar linksmindamiesi didžiojo Atgimimo, vilties, jaunystės, meilės ir muzikos festivalyje.
Sukaktis neeilinė ir labai svarbi – minimos 99-osios valstybės atkūrimo metinės. Ir, kaip sakė vienas šventės dalyvis: „Be Vasario 16-osios nebūtų buvę nei Kovo 11-osios, nei kitų švenčių, nei laisvės“.
Laisvę, kaip viena svarbiausių šios šventės reikšmių ir akcentų, šiandien pabrėžė ne vienas panevėžietis, vidurdienį tradiciškai atėjęs prie miesto Savivaldybės iškilmingai valstybės pakėlimo ceremonijai. Miestiečiai sveikino vieni kitus su švente ir visi kartu, Trispalvei kylant, giedojo Lietuvos himną.
Skambant „Tautiškos giesmės“ žodžiams, vyrai nukėlė kepures, nutilo ir sukluso šurmuliavę vaikai, o kai kurių šventės dalyvių akyse kaupėsi ašaros.
Ne vienas „Sekundės“ kalbintų panevėžietis pabrėžė, kokie jiems svarbūs giesmės žodžiai apie vienybę – juk pastaruoju metu taip dažnai jos pasigendama. Žmonės nori tikėti, kad artėjant prie šimtųjų – jubiliejinių – Nepriklausomybės metinių, situacija pradės keistis į gerą ir laisva Lietuva taps vieningesne, darnesne šalimi.
Laisvės aikštėje nuskambėjo ir trys šautuvų salvės – už Lietuvos žmones, už tėvynę Lietuvą, už laisvės gynėjus.
„Neblėstanti vasario 16-osios dvasia lietuvių tautoje yra ir liks valstybės kūrimo, laisvės ir Nepriklausomybės švente. Todėl noriu palinkėti, kad neprarastume tikrųjų vertybių, kurios padėjo mūsų Tautai išlikti sunkiais periodais, išlaikytume Tautos identitetą, stiprintume pilietiškumą, – su švente gausiai susirinkusius sveikino mero pavaduotojas Aleksas Varna. – Linkiu Jums visokeriopos sėkmės, džiaugsmo, meilės, dvasios stiprybės. Tegul šiandien jūsų namus aplanko šventinė nuotaika. Didžiuokimės būdami lietuviais ir švęskime Valstybės atkūrimo šventę!“
Po poros valandų su gera nuotaika žmonės plūdo į „Cido“ areną, kur prasidėjo festivalis „Laisvės pavasaris“ . Šventinėje programoje – pučiamųjų orkestras „Garsas“, miesto mėgėjų meno kolektyvai, šiuolaikinių šokių grupės bei Manto Jankavičiaus ir grupės gyvo garso koncertas.
