Lapkričio 19 d. 10 val. šv. Mišiomis Šv. apaštalų Petro ir Povilo bažnyčioje, o vėliau kapinėse pagerbsime šiais metais išėjusius amžinybėn sportininkus: futbolininką Albertą Ridiką, krepšininką Egidijų Kadžiulį, šachmatininką Pranciškų Markevičių, V. Variakojo bendražygį kuriant mieste sportą Kazį Tvarkūną. Prisiminsime prieš daugelį metų mirusius sportininkus, trenerius ir sporto rėmėjus. Be jų dosnios pagalbos mieste nebūtų sporto komandų, įspūdingų pasiekimų.
Nuo 1937 m. ir karo metais ,,Maisto“ (MSK) futbolo komandą ir kitas sporto šakas finansiškai rėmė didelis sporto entuziastas šios gamyklos direktorius Vincas Ambraziūnas. 1946 m. miesto ,,Lokomotyvo“ futbolo komandą rėmė ir pats joje žaidė bei buvo šios komandos kapitonas Viktoras Mickevičius.
1955 m. mėsos kombinate, pradėjus direktoriauti Leonidui Kadišui, vėl buvo atgaivinta MSK futbolo komanda, daugelį metų sėkmingai žaidusi šalies pirmenybėse. L. Kadišas mirė 2010 m. Izraelyje. 1963 m. futbolininkais ėmė rūpintis Parodomojo statybos tresto vadovas Romualdas Uziela ir profsąjungos pirmininkas Vladas Jackevičius. Statybos futbolo komanda 1963 ir 1968 metais tapo šalies čempione. R. Uziela paliko šį pasaulį 1967 m., o V. Jackevičius – 2007 m.
1969 m. vietą Lietuvos aukščiausioje lygoje išsikovojo antroji miesto futbolo komanda ,,Ekranas“, ji buvo daugkartinė šalies čempionė ir prizininkė. Šioje gamykloje susikūrė moterų rankinio komanda, kuri ne kartą kilo ant prizininkų apdovanojimo laiptelių. Sporto rėmėju buvo šios gamyklos įkūrėjas, gimnastas Vincentas Navickas. Gaila, kad, prasidėjus Lietuvos atgimimo metams, kažkam jis buvo neparankus. Išstūmė jį ne tik iš ,,Ekrano“ direktoriaus posto, bet ir iš gamyklos. Fizinį skausmą galima pakelti, bet dvasinio nepajėgė ir 1994 m. savanoriškai pasitraukė iš gyvenimo.
Pajėgi buvo ,,Stiklo“ vyrų tinklinio komanda, sėkmingai startavusi šalies pirmenybėse. Ja rūpinosi šios gamyklos direktorius Aleksandras Kuodys, kuris mirė 1986 m.
Rankinio vyrų komanda ,,Atmosfera“ dalyvavo ne tik šalies čempionate, bet 1981–1989 metais žaidė Tarybų Sąjungos pirmenybėse. Stipri buvo motociklininkų komanda, skynusi pergales Respublikoje ir Sąjungoje. Jas išlaikė ,,Autokompresorių“ gamyklos direktoriai Bronius Janevičius, miręs 2013 m. ir Augustinas Antanas Sutkus, miręs 2005 m.
Tiksliosios mechanikos gamyklos direktorius Petras Jasinskas rėmė ,,Elektrono“ regbio komandą. Komanda buvo viena iš lyderių šalies varžybose. Direktorius anapilin išėjo 2001 m.
1996–2000 metais LKL vyrų krepšinio pirmenybėse miestui atstovavo ,,Kalnapilio“ komanda. Pagrindiniai rėmėjai buvo šios gamyklos direktorius Lionginas Mackevičius, miręs 2010 m., ir AB ,,Panevėžio keliai“ direktorius, praeityje gerai žinomas krepšininkas Algimantas Butkūnas, išėjęs amžinybėn 2004 m. 2000–2004 metais vyrų krepšinio komandą rėmė ,,Malsenos“ direktorius Petras Zablockis, mirė atšventęs savo 60 metų jubiliejų.
Panevėžio sportui daug padėjo Eduardas Sruogius, miręs 1991 m., ir Vladas Juchnevičius, miręs 2014 m.
Ne viskas numiršta, ką mirtis paliečia. Geri darbai lieka amžiams. Šiandien lenkiame galvas tiems, kurie negailėjo nei lėšų, nei jėgų, nei laisvalaikio, kad galėtų džiuginti tūkstančius sporto mėgėjų. Palaimintas gyvenimas, atiduotas kitiems.
Alfonsas Garuckas, veteranų sporto klubo pirmininkas
