LKL lyderių akistatoje Kaune vietos „Žalgiris” po dramatiškos kovos rezultatu 92:90 nugalėjo Panevėžio „Lietkabelį”.
Centrinėje Lietuvos krepšinio lygos („Betsafe“-LKL) turo dvikovoje Panevėžio „Lietkabelis“ (8/1) išvykoje 90:92 (21:31, 22:21, 18:28, 29:12 ) po atkaklios kovos neatsilaikė prieš čempiono titulą ginantį Kauno „Žalgirio“ (8/1) klubą. Panevėžiečiai patyrė pirmąjį pralaimėjimą čempionate bei nukrito į antrąją turnyro lentelės vietą. „Lietkabeliui“ šiose rungtynėse negalėjo padėti vieni komandos lyderių – Lorenzo Williamsas ir Kšištofas Lavrinovičius. „Žalgirio“ gretose nerungtyniavo įžaidėjas Dee Bostas.
Kevino Pangoso vedamas „Žalgiris“ spurtavo nuo pat pirmųjų rungtynių akimirkų – sužaidus vos 2 minutes kauniečiai pirmavo net 12:2. Kauniečiai aktyviai spaudė „Lietkabelio“ žaidėjus po visą aikštę ir privertė svečius suklysti net 7 kartus per 10 minučių. Panevėžiečiams sunkiai sekėsi sustyguoti savo gynybą ir tuo sėkmingai pasinaudoję šeimininkai pirmąjį kėlinį baigė turėdami dviženklę persvarą – 31:21.Šis ketvirtis pasižymėjo ir tikra tritaškių fiesta – „Žalgiris“ įmetė 4 iš 6, o „Lietkabelis“ – 3 iš 4 tolimų metimų.
Antro kėlinio pradžią sėkmingiau pradėjo panevėžiečiai, kurie po galingo Vaido Čepukaičio dėjimo sumažino atotrūkį iki vos dviejų taškų – 31:33. Įpusėjus antrajam ketvirčiui, „Žalgirio“ pranašumas vienu metu siekė 14 taškų, tačiau „Lietkabelio“ krepšininkų sėkmingiau sužaistos paskutinės kėlinio minutės leido laimėti antrąjį ketvirtį minimaliu skirtumu – 22:21.
Po didžiosios pertraukos žalgiriečiai padidino tempą ir po dviejų taiklių AxelioToupanobaudųmetimųšeimininkųpranašumassiekė net 19 taškų – 74:55. Nors didelį atotrūkį panevėžiečiams šiek tiek pavyko sumažinti, trys Kevino Pangoso metimai nuo baudų metimo linijos įtvirtino stabilią „Žalgirio“ persvarą po trijų kėlinių – 80:61.
Paskutinį ketvirtį „Lietkabelio“ žaidėjai pradėjo dviem taikliais tritaškiais, taip sumažindami atsilikimą iki 13 taškų. Sėkmingai apsigynęs prieš kelias kauniečių atakas bei sustygavęs puolimą, likus 6 minutėms „Lietkabelis“ turėjo tik 11 taškų deficitą. „Žalgiris“ ir toliau negalėjo rasti priešnuodžių prieš kovingą panevėžiečių puolimą. Likus minutei iki paskutinio ketvirčio pabaigos, V. Čepukaitis dvitaškiu iš po krepšio sumažino deficitą iki vieno metimo – 90:92. Vis dėlto, lemiamos atakos panevėžiečiams suregzti nepavyko ir pergalę šventė LKL čempionai.
„Žalgiriui“ A. Kavaliauskas ir V. Micičius pelnė po 19 taškų, K. Pangosas pridėjo 17.
„Lietkabeliui“ G. Taltonas pelnė 20 taškų, Ž. Skučas pridėjo 13, o S. Jasaitis – 11 taškų.
