Panevėžio rajonas didžiuojasi turtinga knygnešystės istorija. O kovo 16-ąją, žymiojo knygnešio Jurgio Bielinio gimimo dieną, kasmet prisimenami ir pagerbiami visi kovotojai už žodžio laisvę.
Knygnešių veiklą žymi 1863 metų sukilimas, po kurio Rusijos imperijos valdžia uždraudė leisti ir platinti knygas lietuvių kalba. Lietuviai tam įnirtingai priešinosi.
Ilgą laiką lietuviškos knygos ir laikraščiai ėjo iš rankų į rankas. O didžiausią darbą atliko draudžiamų spaudinių platintojai – knygnešiai.
Unikalus ir vienintelis Lietuvoje knygnešių muziejus įsikūręs vaizdingose Krekenavos apylinkėse, Ustronės vienkiemyje esančios sodybos klėtyje. Čia XIX a. buvo Garšvių knygnešių bendrovės susibūrimų vieta ir slepiama draudžiama spauda. Muziejuje ekspozicija įkurta 1987 – 1991 metais. Svirnas susijęs ir su rašytojo, švietėjo J.Tumo-Vaižganto gyvenimu ir veikla, jam 1902-1905 metais klebonaujant Vadaktėliuose. Jo atminimui taip pat įkurta ekspozicija.
Kasmet Panevėžio rajono bibliotekose vyksta renginiai, skirti Knygnešio dienai.
