Lietuvos veteranų krepšinio pirmenybėse puikiai pasirodė Panevėžio miesto komanda „Alaus mėgėjai-Žaibas“. Amžiaus grupės V55+ finale panevėžiečiai 68:59 (16:11, 24:13, 15:20, 13:15) nugalėjo „Šilutės šamų“ krepšininkus ir antrus metus iš eilės tapo Lietuvos čempionais.
Nugalėtojų gretose rezultatyviausiai rungtyniavo Alvydas Paškevičius, jis pelnė 24 taškus. Rimantas Mincė pelnė 22 taškus, Ridijus Steponavičius – 10, Danas Skeberdis ir Gediminas Bagdonavičius – po 5, Arvydas Brazdžius – 2. Be minėtų krepšininkų, Panevėžio miesto komandai šiame sezone atstovavo ir čempionais tapo Rimantas Petrulevičius, Virgaudas Siminavičius, Egidijus Palšauskas, Remigijus Greviškis, Gintaras Šaltis.
V55+ amžiaus grupėje šiame sezone varžėsi trys kolektyvai. Jie reguliariajame sezone žaidė dviejų ratų sistema. Panevėžio „Alaus mėgėjai-Žaibas“ abu kartus įveikė „Marijampolę“ – 76:56 (namuose) ir 65:58 (svečiuose) bei pasidalino po pergalę su „Šilutės šamais“ – 63:51 (namuose) ir 54:58 (svečiuose).
Per keturis susitikimus iškovoję tris pergales panevėžiečiai tapo reguliariojo sezono nugalėtojais ir užsitikrino teisę rungtyniauti finale. Kas taps „Alaus mėgėjų-Žaibo“ varžovais kovoje dėl aukso medalių, paaiškėjo po papildomų rungtynių, kai susitiko „Marijampolės“ ir „Šilutės šamų“ ekipos. Marijampoliečiai šį susitikimą pralaimėjo 54:64 ir užėmė trečiąją vietą.
Geriausiu Panevėžio „Alaus mėgėjų-Žaibo“ žaidėju buvo pripažintas Rimantas Mincė. Jis tapo ir rezultatyviausiu čempionato žaidėju bei iškovojo MVP titulą. Komandoms buvo įteiktos meniškos taurės ir medaliai, o geriausiems krepšininkams – atminimo prizai.
Šalies čempionų komandos vadovas ir treneris Rimantas Petrulevičius teigė, kad panevėžiečiai šiemet pelnytai tapo nugalėtojais.
„Nors dažnai sakoma, kad apginti čempionų titulą yra sunkiau, nei jį pirmąkart iškovoti, šiemet didesnės intrigos nebuvo. Tapome reguliariojo sezono nugalėtojais, o finalo rungtynėse jau po dviejų kėlinių turėjome 16 taškų pranašumą. Kol kas nė vienai Panevėžio miesto komandai skirtingose amžiaus grupėse nepavyko tapti Lietuvos veteranų čempionais, o mūsų kolektyvas tai padarė du kartus iš eilės“, – „Sekundei“ sakė R. Petrulevičius.
Šį savaitgalį Joniškyje įvyksiančiame finalo ketverto turnyre dėl medalių kovos ir amžiaus grupėje V45+ rungtyniaujanti Panevėžio miesto komanda „Alaus mėgėjai-Ožanžinis kamuolys“. Panevėžiečiai reguliariajame sezone liko ketvirti ir pusfinalyje susitiks su to sezono nugalėtojais „Pakruojo parketo-Dolomito“ krepšininkais. Kitame pusfinalyje kovos Kėdainių ir Mažeikių ekipos.
