Panevėžio „Lietkabelis“ (17/9) palaužė niekaip rakto į pergalę nerandančią Utenos „Juventus“ (9/17) ekipą.
Šeštadienį panevėžiečiai savo žiūrovų akivaizdoje po atkaklios kovos įveikė svečių pasipriešinimą – 88:83 (24:20, 24:22, 27:20, 13:21). Utenos ekipai tai buvo jau penktasis iš eilės pralaimėjimas Lietuvos krepšinio lygos („Betsafe“-LKL) čempionate.
Svečių ekipoje debiutavo Bosnijos ir Švedijos pilietybes turintis snaiperis naujokas Dino Pita, tačiau rungtyniauti negalėjo traumą besigydantis Karolis Guščikas bei sergantys LaRonas Dendy ir Kenny Gainesas.
Nuo pat rungtynių pradžios abi komandos žaidė taškas į tašką. Aštrus „Lietkabelio“ žaidimas sudarė sąlygas stoti prie baudų metimo linijos, osėkmingai progas realizavę Panevėžio ekipos žaidėjai pirmąjį ketvirtį laimėjo 4 taškų persvara – 24:20.
Antrajame kėlinyje panevėžiečiai rungtyniavo aktyviau, o tai leido rinkti lengvus taškus. Greitos atakos metu Donatas Tarolis pasižymėjo galingu dėjimu su pražanga, o tai „Lietkabeliui“ leido įgyti dviženklę persvarą – 34:24. Prieš pat didžiąją pertrauką uteniškiams pavyko kiek sumažinti pranašumą, kai Arvydas Šikšnius pataikė tritaškį, o Dovis Bičkauskis pridėjo du baudų metimus bei taiklų dvitaškį.
Fantastiškai „Lietkabelio“ gretose rungtyniavo Lukas Aukštikalnis – gynėjas per du kėlinius surinko net 18 taškų, pataikęs visus 4 mestus tritaškius bei visus 3 dvitaškius.
Vos septyniese rungtyniavę „Juventus“ žaidėjai po didžiosios pertraukos ėmė stigti jėgų, o tuo pasinaudoję panevėžiečiai didino savo pranašumą. „Lietkabelis“ trečiąjį kėlinį pradėjo spurtu 13:3, o tai leido šeimininkams pasiekti rekordinę 16 taškų persvarą (61:45).
Paskutiniame ketvirtyje Utenos ekipa atkūrė intrigą. „Lietkabelis“ kelis kartus iš eilės nesugebėjo rezultatyviai užbaigti atakų, prarado kamuolį, o tuo pasinaudoję svečiai kilo į lemiamą šturmą. „Juventus“ sumažino deficitą iki 3 taškų (83:86).„Lietkabelis“ galiausiai savo tvirtovę apgynė bei šventė nelengvą, tačiau pelnytą pergalę – 88:83.
„Lietkabelis“: Lukas Aukštikalnis 21, Darjušas Lavrinovičius, Vaidas Čepukaitis ir Donatas Tarolis po 11.
„Juventus“: Mindaugas Kupšas (14 atk. kam.) 25, Simas Buterlevičius 17, Dovis Bičkauskis 15.
