Ketvirtajame Europos taurės turnyro ture Panevėžio „Lietkabelis“ išvykoje susitiko su Stambulo „Galatasaray“. Rungtynes rezultatu 78:73 laimėjo „Lietkabelis“.
Iki šio susitikimo Turkijos klubo krepšininkai buvo pralaimėję visas trejas rungtynes, o panevėžiečiai buvo iškovoję vieną pergalę iš trijų galimų. Dar pernai „Galatasaray“ rungtyniavo Eurolygos turnyre, tačiau ten žaidė nesėkmingai.
Rungtynes prieš šeimininkus panevėžiečiai pradėjo tokios sudėties: G. Taltonas, S. Jasaitis, Ž. Peinaris, K. Lavrinovičius ir V. Čepukaitis. Šeimininkų gretose startiniame penkete buvo visi penki JAV pilietybę turintys krepšininkai.
Mačo pradžioje, po penkių iš eilės pelnytų V. Čepukaičio taškų, panevėžiečiai pirmavo 5:2. Po to svečių puolimas pradėjo strigti, o šeimininkai, laimėję atkartą 9:0, išsiveržė į priekį 11:5. Netrukus „Lietkabelio“ vyr. treneris A. Štalbergas paprašė minutės pertraukėlės, bet tai panevėžiečių neišgelbėjo. „Galatasaray“ krepšininkai tolo ir pirmąjį kėlinį laimėjo rezultatu 25:13.
Abiejų ekipų strategai dažnai naudojo aikštės gynybą, o krepšininkai nevengė atakuoti iš toli. Antrojo kėlinio pradžioje, po G. Leonavičiaus tikslaus tritaškio metimo, panevėžiečiai sumažino atsilikimą iki 4 taškų – 23:27. Tuomet jau „Galatasaray“ vyr. treneris paprašė minutės pertraukėlės. Šeimininkams pavyko stabilizuoti žaidimą. Šeimininkai netrukus atstatė dviženklę persvarą ir pirmavo 37:27. Besibaigiant antrajam kėliniui abiejų ekipų žaidėjai dažnai klydo. Panevėžiečiams labai trūko L. Williamso, kuris dėl traumos šį kartą negalėjo padėti komandai. Poilsio komandos išėjo esant rezultatui 43:32 – šeimininkų naudai. Turkijos klube per pirmuosius du kėlinius nesulaikomas buvo D. Summersas, pataikęs penkis tolimus metimus iš tiek pat galimų. Panevėžiečių vidurio puolėjas V. Čepukaitis pirmoje rungtynių pusėje atkovojo net 10 kamuolių, bet pataikė vos vieną iš penkių baudos metimų.
Trečiasis kėlinys prasidėjo tiksliu D. Lavrinovičiaus metimu. Tą vakarą broliai Darjušas ir Kšištofas šventė savo 38-ąjį gimtadienį. Panevėžiečiai neblogai stabdė varžovus puolime, o patys racionaliai puolė. Po D. Lavrinovičiaus tritaškio metimo panevėžiečiai sumažino skirtumą iki 3 taškų 44:47. Šeimininkai vis dar pirmavo, bet jų persvara buvo trapi. Po Ž. Peinerio tikslaus metimo su bauda skirtumas tarp komandų siekė vos du taškus 51:53. Kėlinio pabaigoje rungtynės vyko labai atkakliai. Panevėžiečiai turėjo puikias galimybes išsiveržti į priekį, bet jomis nepasinaudojo. Po trijų kėlinių švieslentėje žibėjo skaičiai 61:58 – „Galatasaray“ naudai.
Rungtynių nugalėtojas sprendėsi ketvirtajame kėlinyje. Sužaidus kiek daugiau nei dvi minutes, po tolimo G. Taltono metimo, panevėžiečiams pagaliau pavyko išlyginti rezultatą 63:63. Ketvirtojo kėlinio viduryje dviem taškais pirmavo šeimininkai 65:63. Abi ekipos gerai gynėsi, todėl pelnyti taškus sunkiai sekėsi tiek šeimininkams, tiek svečiams. Iki susitikimo pabaigos likus žaisti kiek daugiau nei tris minutes Lietuvos vicečempionai pagaliau išsiveržė į priekį 67:65. Dramatškai klostėsi susitikimo pabaiga. Po Ž. Peinerio tolimo metimo „Lietkabelis“ ėgijo 4 taškų persvarą – 72:68. Mačo pabaigą sėkmingiau sužaidė panevėžiečiai ir iškovojo puikią pergalę rezultatu 78:73.
Geriausias šio sezono rungtynes sužaidęs D. Lavrinovičius pelnė 18 taškų, 16 pridėjo Ž. Peineris.
